“眼睛是心灵的窗户”，换句话说，连接室内与户外的窗户也像眼睛一样重要。尤其在讲究优雅和推崇环保的欧洲，窗户的作用更是五花八门。
窗户尺寸代表等级在德国一个叫罗尔萨赫的千年古镇，有一家世界上独一无二的窗户博物馆。“我们的窗户博物馆早在1909年就建成了。”说起窗户博物馆的历史，博物馆负责人艾宁先生自豪地说，当时木匠奥托夫戈尔为了制作出一流工艺的窗户，收集了不同时代的窗户进行研究，想不到后来变成爱好，并由他的子孙后代继承下来。现在，窗户博物馆展览着400多年来150种窗户实物，还有窗户发展的历史图片。
据博物馆的工作人员介绍，最早的窗只是在墙上开个通风透光的空洞，其作用是照明及用来抵挡户外恶劣气候。当时的窗户用料十分丰富，从羊皮纸到山羊皮，从牛角薄片到亚麻油纸等。11世纪后，随着基督教堂的建造及大量彩绘玻璃的应用，窗户开始用作装饰来渲染宗教的神秘感。如在科隆大教堂，总数达1万多平方米的窗户，全部装有描绘《圣经》人物的各种颜色的玻璃。
几百年前窗户的尺寸还代表等级制度。笔者曾参观了一座莱茵河畔的古堡，一楼是古堡主人的卧室，窗户最大；二楼是他们小孩的卧室，窗户比一楼小；三楼是家庭教师的住所，窗户更小；而最小的窗户则是仆人的房间，在顶楼。
欧洲窗户各有特色“近100年，是欧洲窗户变化最快的时代，而且每个国家都有自己的特色。”艾宁先生继续介绍说。在法国，百叶窗或卷帘形式的窗帘是非常普遍的。一条街道上几乎家家户户都用形态各异的百叶窗。这主要是因为法国很多家庭都没有安装空调。法国对建筑物外观的修改是有严格规定的，别说在屋外安装空调的排风系统，就连窗台上也只能摆放花盆，有的地区连花盆的摆放位置都有严格的限制。为了免去申请装空调的繁琐，很多法国人在夏天就用百叶窗来调节温度，尤其是下雨时，关上窗户屋里太热，打开窗户又容易进雨，而百叶窗既挡雨又透风，一举两得。
天性热情的意大利人更喜欢色彩强烈的窗户，他们会把窗户漆成五颜六色。另外，由于意大利不少建筑的楼道都很窄，而窗户很大，因此从窗户搬运家具也成了在意大利经常看到的场面。当地人还设计了一些可以升降的设备专门用来从窗户搬运家具。更有趣的是，在一些别墅里，还会在一些不可能安装窗户的位置设计一些假窗户。
而一直以严谨著称的德国人，窗户也强求“严谨”，家家户户基本上都是八字形白纱窗帘；英国人的窗户小，因为老是下雨，天气比较冷。
节能窗户受推崇近年来欧洲人的窗户都特别重视隔热、隔音的功能。艾宁先生说，建筑节能的关键是门窗节能，为此，欧洲各国积极推广新式窗户。这些新式窗户有5大特点，一是越来越大——用整块大玻璃代替以前的“多格子”；二是选用双层、三层玻璃进行“中空保温”；三是选用密封好的“内开下悬式”开启形式；四是应用塑料门窗等新技术；五是顶层用天窗照明节能。
居住在高速公路旁的居民们还把厨房、卫生间、浴室这些不需要太多阳光的房间都造在靠马路一侧，配上特制的窄小密封式窗户，而卧室、起居室则面向背对公路的一侧，开大窗户。建筑内部的院子，躲开噪音的同时也得到了良好的光线。
此外，欧洲很多国家都有一条不成文的规定，为了美观及节能，无论是私有房屋还是租用的房子，通常每5年就要整修一次房屋。这其中当然少不了对窗户进行更换了。
